Батат — сладкий картофель

Батат еще называют сладким картофелем, и на вид его клубни действительно напоминают картофель.

Батат — удивительный, но малопопулярный. Почему?

Удивительно, но батат — близкий родственник совсем не картофеля, а ипомеи, красиво цветущего растения, не понаслышке знакомого многим цветоводам.  Родина — Южная Америка, в тропических и субтропических районах нашей планеты выращивается широко. Там выращивается как многолетнее растение, в более холодных регионах — как однолетнее.

Но и в наших условиях выращивать батат можно. В Украине (большинство областей) и Средней Азии, в России — на Северном Кавказе, на Дону, Нижней Волге растет батат без особых проблем, в более северных областях — под пленочным укрытием.

Биологические особенности батата — интересно!

Батат — это травянистая лиана с длинными ползучими стеблями, которые укореняются в междуузлиях по мере роста. Со стороны батат выглядит невысоким растением — 20 см максимум, но длина плетей при этом достигает 5 метров.

Листья сердцевидные или пальчато-лопастные.

Цветки по форме напоминают цветки ипомеи, розовые, белые, светло-сиреневые. Для опыления необходимы пчелы. Некоторые сорта не цветут.

В почве образуют клубни, продолговатые до 30 см длиной. Мякоть клубней розовая, красная, желтая, оранжевая. В тропиках масса клубня достигает 10 кг, в наших условиях  -от 200 г и больше.

Чистить батат легко — кожура отделяется без усилий.

Вегетационный период — 180-250 дней.

Преимущества культуры

В теплых странах, на родине батата его широко используют  в  качестве пищевой и кормовой культуры. Мало того, съедобны не только клубни, но и побеги, и листья. На минуточку: калорийность батата в 1.5 раза выше, чем у картофеля. Окончательно вызревшие клубни содержат:

• 25-30 % крахмала,
• 3-6 % глюкозы,
• минеральные соли,
• витамин С,
• каротин,
• витамин А,
• витамин В₆

Сорта с желтой и оранжевой мякотью особенно богаты на каротин.

Что готовят из батата?

Батат может быть овощным, десертным и кормовым. В слову, в наших регионах чаще всего выращивают и реализуют чаще всего именно кормовой батат.

Сладкие сорта пригодны для приготовления повидла, пастилы.

Овощные — используются для приготовления тех же блюд, что и наш обычный картофель. Но по вкусу блюда из батат будут напоминать подмороженный картофель, сладковатый, кроме того —  клубень разваривается полностью, потому стоит варить или жарить его не очищая.

Молодые листья и стебли можно отварить или вымочить — тогда их можно использовать для приготовлении салатов.

Семена применяют для изготовления суррогатного кофе.

Все части растения могут использоваться в животноводстве — на корм скоту.

При всех плюсах батата — популярным растением его еще пока не назовешь. Почему же?

Почему не популярен батат

• Когда температура окружающей среды опускается до +10 градусов, рост и развитие батата прекращается. Небольшие заморозки губят всю надземную часть растений — и  клубни в почве. Соответственно — чем севернее — тем сложнее вырастить батат без укрытия. Это наверное, самая основная причина непопулярности.
• Специфический вкус. Ко всему новому наш народ привыкает не сразу.
• Плетистые стебли длиной до 5 метров усложняют уход за растением, хотя мы давно уже привыкли к стелющимся тыквам, но этот момент может не понравиться некоторым огородникам.
• Сажать целыми клубнями как картошку нельзя ( в наших условиях можно вообще не дождаться урожая)  — необходимо проводить черенкование батата.  И хоть с одного клубня легко можно получать до 30 штук черенков, и укореняются они легко — не всем охота заморачиваться  с черенками.

Но само по себе растение интересное, если позволяет условия вашего региона — можно смело выращивать и готовить, например, драники не из картофеля, а из батата ;).